Es ist dringend notwendig, fehlende Zähne im Gebiss zu ersetzen, da Zähne dazu neigen, in eine bestehende Lücke zu wandern. Bei einer Zahnbrücke dienen die gesunden Zähne rechts und links der Lücke als sogenannte Brückenpfeiler, an denen die Brücke befestigt wird. Dazu werden die gesunden Zähne angeschliffen und überkront. Sie sind dann die Aufhängung, an der die Brücke verankert wird. Zwischen diesen beiden Ankerzähnen befinden sich die Brückenglieder, die die fehlenden Zähne ersetzen. Im Gegensatz zu einer Prothese, die ebenfalls fehlende Zähne ersetzt, ist eine Zahnbrücke fest im Gebiss verankert und kann nicht herausgenommen werden.